Windows 8, una nueva ventana para Microsoft
A mediados de la década de los 90, Microsoft se reinventó así misma. Windows 95 introdujo un nuevo universo gráfico a la computadora personal. Las novedades que trajo consigo incluyeron el menú de inicio y la barra de tareas, características que pasaron a ser elementales para navegar por sus ventanas. El cuarto eslabón en la evolución del sistema operativo más popular del mundo se convirtió en el éxito más grande que se le conoce a la compañía hasta la fecha.
Diecisite años después, Windows 8 es lanzado con un sólo objetivo: superar versiones del sistema operativo consideradas un tanto desafortunadas: Windows 98, 2000, Millenium Edition, Vista, e incluso un cumplidor Windows 7, que se quedaron lejos a la vista en el retrovisor de la competencia.
Un cambio radical, como el de 95, podría revivir las viejas glorias. Aquellos días cuando la bandera de la innovación ondeaba flamante en las instalaciones de Redmond.
El cambio que esperábamos
Juan Alberto González Esparza, director general para Microsoft México, sabe de la responsabilidad con la que carga Windows 8, sin embargo, el producto final le entusiasma. “El uso de la computadora será más personal que nunca”, aseguró a Paréntesis.
Durante la presentación para Latinoamérica, realizada en nuestro país, González fue más político: “Este es uno de los cambios más ambiciosos que hemos generado en la industria. Se trata de una nueva era para Microsoft”. Las esperanzas se desbordan por algo que ambiciona en controlar la mayor cantidad de equipos de cómputo en el mundo.
Esta era comienza con la nueva interfaz, que, sin duda, es algo que muchos consumidores jamás han visto antes en un software de este tipo. El tradicional escritorio con lista de íconos, menú y barra, es sustituido por una pantalla de inicio personalizable con cuadros grandes, “vivos”, que muestran información en tiempo real de algunas de las aplicaciones más importantes. La tipografía es suave, delgada y grande. El buen gusto domina el lienzo geométrico.
“Había que energizar el ecosistema”, enfatizó el ejecutivo. “Es un Windows mucho más amigable y vibrante, mucho más atractivo.”
El diseño está hecho para utilizarse con los dedos, además del cursor. Microsoft se adaptó a la tendencia táctil, originada por los teléfonos inteligentes y tablets, y ofrece una experiencia “unificada”.
“Estamos buscando una integración total en todas las pantallas (de gadgets), donde Microsoft tiene presencia”. Con esto, veremos Windows 8 en todas partes, desde una desktop hasta una tablet híbrida.
Los tiempos de encendido se han acelerado. Para cuando el usuario encuentre Windows 8 cargado, se verá con la petición de una cuenta única de Microsoft, Outlook o Windows Live. Así, “con una sola cuenta tendrás todas tus preferencias. Toda la funcionalidad se mueve contigo entre dispositivos”, añadió González.
Un Windows sin ventanas
Las raíces de su creación son evidentes. Con cada acción exhibe la herencia móvil, tan apreciada, de su hermano, el sistema operativo móvil Windows Phone. El uso de la interfaz Modern UI (antes llamada Metro) obedece al objetivo de crear una sola identidad para todo el software de Microsoft (como con la reciente actualización de la interfaz de Xbox), una “estandarización” que exprime cada una de sus ventajas, sobre todo en diseño y versatilidad.
Las aplicaciones de pantalla completa han irrumpido para dejar en los recuerdos a los programas. A la misma usanza que en el universo móvil, las aplicaciones serán parte fundamental para que este Windows sin ventanas madure y pueda estallar todo su potencial.
“Queremos enfocarnos en aplicaciones de alta calidad, que sean sencillas, vivas, muy intuitivas; que generen nuevas experiencias”, explicó González.
La Windows Store será el órgano colector de todas éstas. En la tienda, las reglas serán estrictas, todo sea por el bienestar del sistema completo. Esta disciplina la explica como una necesidad: “Una de las cosas que hemos hecho es priorizar muy bien en lo que más necesita la tienda. (Con un) proceso de calidad y verificación estricto”.
Y aunque esta tienda se inauguró el viernes 26 de octubre, ya cuenta con más de siete mil ofertas de software. Aplicaciones sobre vida y estilo, noticias, servicios bancarios, clima y entretenimiento, entre otros temas, son las pioneras, “servicios que en el día a día requieren de un app”.
Las advertencias no buscan ahuyentar a los desarrolladores, Microsoft ha invertido millones de dólares en publicidad y equipos para la creación de contenido exclusivo para Windows 8. La compañía estadounidense intentará convencerlos al ofrecer modelos innovadores de negocio, en beneficio de ambas partes.
“Que haya más apps es parte del reto de esta nueva generación”. Por eso “(Microsoft) está sacando al mercado nuevas formas de comercializar apps”. Entre los modelos que existen “puedes generar ingresos de la forma tradicional, con pago por adelantado, o compartir 'revenue' (utilidades), o el pago limitado de acuerdo con algunas funciones, o usar el periodo de prueba, etc.” Según González, existen entre seis y siete nuevas alternativas que otorgan mucha flexibilidad a los interesados.
“Estamos trabajando con universidades y en comités con empresas mexicanas para que tengamos las mejores aplicaciones”. Cinépolis, la revista Chilango y Televisa figuran en la lista de apps mexicanas listas para el nuevo sistema.
“Habrá aplicaciones muy ricas de línea de negocios. Tenemos a empresas que están desarrollando sus interfaces para tener apps”. Windows siempre se ha desenvuelto de una forma extraordinaria en el entorno empresarial. Por lo que se agradece el empeño por parte de Microsoft por satisfacer a sus principales clientes. El directivo de la desarrolladora lo lista como “una de las cosas diferentes sobre nuestros competidores”.
Tres versiones, dos experiencias
Hay que tomar en cuenta lo siguiente: no es lo mismo Windows 8 para tablets que Windows 8 para PCs.
La claridad del concepto tiene un solo fundamento, la primera versión mencionada sólo podrá utilizar aplicaciones diseñadas exclusivamente para Windows 8, en cambio, la segunda podrá hacer lo suyo con programas diseñados para versiones anteriores.
En resumidas cuentas, si se utiliza una desktop, All-In-One, laptop, Ultrabook™ o convertible (Ultrabook™ que se hacen tablets y viceversa), no habrá que preocuparse si Internet Explorer 10 no satisface totalmente nuestras necesidades, pues estas máquinas harán de Chrome, Firefox u otro navegador nuestra opción predeterminada. El mismo caso con cualquier otro programa que no tenga una “versión Windows 8” lista, que, por cierto, son la gran mayoría.
Esta diferencia, para algunos alarmante, entre Windows 8 “normal” (en versión básica y Pro) y Windows 8 RT (nombre de la versión para tablets) tiene por causa el tipo de procesadores que utilizan. Los chips diseñados para funcionar en tablets son tipo ARM (como el Nvidia Tegra 3), similares a los encontrados en un iPad, que no pueden realizar procesos más complejos que los x86 (como los Intel Core i3, i5 o i7).
Dicho esto, Windows 8 para PCs se ayuda del modo Escritorio para ejecutar esos viejos programas, modo al cual puede acceder a través de un acceso directo en la pantalla de inicio. Con éste se podrá manejar, además, el Explorador para administrar archivos.
El Escritorio nunca abandonó el sistema para esta nueva actualización, incluso también se encuentra presente en RT. Pero, en este caso, no existe forma alguna de acceder a él. La suite de productividad Office 2013 es la única aplicación que funciona en el escritorio, tanto en PCs como tablets.
Los usuarios de Windows 7, Vista o XP podrán actualizarse, vía descarga, por $529 pesos. Si se compró una computadora con Windows 7 después del 2 de junio, podrá hacerse lo mismo por $199 pesos. Pero si se quiere comprar la licencia en formato físico entonces el precio es de $1,099 pesos.
