La Consumer Electronics Show (CES) cumple este año 59 años de presentar las innovaciones más importantes en tecnología. Cada año, miles de marcas y emprendimientos tecnológicos se reúnen en Las Vegas para presentar lo mejor de la tecnología, incluso cuando está en fases de investigación.
A lo largo de su historia la CES ha sido testigo de inventos y desarrollos tecnológicos que cambiaron el mundo. Por eso es que Paréntesis te cuenta los 10 más importantes que hicieron su debut en este evento.
El cine llega a casa (VCR, 1970)
La videograbadora doméstica (VCR) marcó un antes y un después en la historia del entretenimiento porque, por primera vez, el cine dejó de depender de horarios y salas y pudo instalarse en la sala de cualquier casa. Su presentación oficial durante la CES de 1970 fue un momento clave: ahí se mostró al público un dispositivo capaz de grabar y reproducir contenido en cinta magnética, lo que abrió la puerta a ver películas, programas y eventos cuando el usuario quisiera.
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Hasta ese momento, la experiencia audiovisual estaba atada a la transmisión en vivo o a la visita al cine; la VCR rompió esa lógica al permitir pausar, repetir y coleccionar contenido. No fue solo un nuevo aparato, fue el inicio del concepto de cine en casa.
La industria de los videojuegos nace (Atari Pong, 1975)
La presentación de Atari Pongo en la CES de 1975 marcó el nacimiento formal de la industria de los videojuegos como entretenimiento doméstico. Antes de ello, los videojuegos eran una curiosidad técnica limitada a universidades o máquinas arcade; Pong cambió todo al demostrar que un videojuego podía ser simple, comprensible y, sobre todo, deseable para el público masivo.
Su llegada a CES dejó claro que el videojuego no era una moda pasajera, sino una nueva categoría de consumo que podía convivir con la televisión en casa. A partir de ese punto, los videojuegos dejaron de ser experimentos y se convirtieron en productos, sentando las bases de una industria multimillonaria que hoy compite de tú a tú con el cine y la música.
Los datos dejan el análogo y van al digital (Compact Disc, 1981)
Con la llegada del Compact Disc, la industria dio un salto definitivo del mundo análogo al digital, y el mensaje quedó claro cuando Sony y Philips lo presentaron oficialmente en la CES de 1981.
El CD no solo mejoró la calidad del audio al eliminar el ruido y el desgaste físico propios del vinil y el casete, también introdujo una nueva forma de consumir contenidos basada en datos digitales, lectura por láser y acceso inmediato a pistas específicas.
Las computadoras se democratizan (Commodore 64, 1982)
Al año siguiente del anuncio del CD, un nuevo aparato electrónico fue presentado y que posteriormente sería fundamental para los hogares de todo el mundo: las computadoras, las cuales dejaron de ser herramientas exclusivas de empresas, universidades o especialistas.
El Commodore 64 combinó algo inédito para su época: un precio accesible, gráficos avanzados, sonido superior y la posibilidad de usarse tanto para trabajo como para entretenimiento. Ese equilibrio entre potencia y accesibilidad convirtió al C64 en un fenómeno de masas y sentó las bases de la computación personal moderna, demostrando que la tecnología no tenía que ser elitista para ser revolucionaria.
La consola que lo cambió todo (NES, 1985)
La llegada de la Nintendo Entertainment System en la CES de 1985 fue el punto de inflexión que salvó y redefinió por completo a la industria de los videojuegos.
Tras el colapso del mercado en 1983, cuando la saturación y la falta de control de calidad casi lo destruyen, la NES cambió las reglas con un enfoque claro: juegos bien diseñados, franquicias reconocibles y un modelo de licencias que garantizaba estándares mínimos. Títulos como Super Mario Bros. demostraron que el videojuego podía ser una experiencia consistente, creativa y comercialmente viable, mientras que la consola volvió a ganarse un lugar en la sala junto al televisor.
El videojuego simple pero inmortal (Tetris, 1988)
Con Tetris, presentado de forma oficial al mercado global en 1988, el videojuego demostró que la simplicidad también puede ser eterna. Sin gráficos espectaculares ni narrativas complejas, Tetris conquistó al mundo con una idea tan básica como perfecta: encajar piezas que caen. Su llegada marcó un momento clave porque rompió la noción de que los videojuegos debían ser complejos para tener éxito y, además, cruzó barreras culturales, de edad y de idioma como pocos títulos lo habían hecho antes.
Fue uno de los primeros videojuegos verdaderamente universales, capaz de funcionar igual en consolas, computadoras y dispositivos portátiles, y de enganchar tanto a jugadores casuales como a los más dedicados.
La consola que nunca fue y enfrentó al rey (SNES-CD luego PlayStation, 1991)
La historia del SNES-CD, presentado en la CES de 1991, es la de la consola que nunca fue y que, paradójicamente, dio origen a una de las más importantes de todos los tiempos.
El proyecto nació como una colaboración entre Nintendo y Sony para crear un lector de CD que ampliara las capacidades del Super Nintendo y llevara los videojuegos a una nueva era de almacenamiento y audio digital; sin embargo, desacuerdos comerciales y de control rompieron la alianza públicamente, dejando el SNES-CD en el limbo.
Lo que parecía un fracaso terminó convirtiéndose en una revolución: Sony tomó esa tecnología, la desarrolló por su cuenta y dio vida a la PlayStation, una consola que no solo enfrentó al “rey” Nintendo, sino que terminó cambiando para siempre el equilibrio de poder en la industria.
El VHS cae ante su sucesor (DVD, 1996)
El VHS empezó a caer y el cine en casa volvió a cambiar en 1996 cuando en la CES de ese año fue presentado el DVD, una innovación que resolvió de golpe casi todas las limitaciones del casete: mejor calidad de imagen y sonido, mayor durabilidad, acceso inmediato a escenas específicas y la posibilidad de incluir menús, subtítulos y contenidos extra.
Por primera vez, ver una película en casa se parecía mucho más a una experiencia controlada por el usuario que a una simple reproducción lineal. El salto no fue solo técnico, sino cultural: el DVD convirtió al formato físico en un producto premium y marcó el inicio de una era donde el consumo audiovisual se basó en lo digital.
Las televisiones dejan de pesar toneladas (Pantalla plana LCD de Samsung, 2001)
Las televisiones dejaron atrás la era en la que pesaban toneladas y ocupaban medio mueble en 2001 cuando Samsung presentó las primeras pantallas planas con tecnología LCD.
Hasta ese momento, los televisores de tubo dominaban los hogares con su volumen, profundidad y peso, limitando el tamaño de pantalla y la forma en que se integraban al espacio. La llegada del LCD cambió esa lógica al introducir pantallas delgadas, más ligeras y con un diseño que por primera vez podía colgarse en la pared o convivir con la decoración del hogar.
El DVD, pero en mayor calidad (Blu-Ray, 2004)
Cla llegada del Blu-ray, presentado oficialmente en el Consumer Electronics Show de 2004, el DVD encontró a su sucesor natural y el cine en casa dio otro salto en calidad. Blu-ray llevó el video al terreno de la alta definición real, con mayor capacidad de almacenamiento, mejor compresión y audio sin pérdidas, algo impensable para el DVD.
Por primera vez, las películas podían verse en casa con un nivel de detalle y fidelidad muy cercano al de una sala de cine, aprovechando el avance de las pantallas HD que comenzaban a popularizarse.
Aunque años después el streaming cambiaría nuevamente las reglas, Blu-ray marcó el punto más alto del cine en casa basado en discos y se convirtió en el estándar premium para quienes buscaban la mejor calidad posible en su televisión.
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