OpenAI anunció la adquisición de io, la startup de hardware fundada por Jony Ive, el famoso e icónico diseñador responsable de productos esenciales en la historia de Apple, como el iPhone, iMac, iPod y iPad. Esta compra podría ser para OpenAI la más ambiciosa, ya que resulta en la operación más valorada, con un aproximado de 6.500 millones de dólares.
Pero, ¿qué es io?
Jony Ive fundó la startup io en 2024, tras su salida de Apple en 2019, para ello reunió a antiguos compañeros de Apple, como Scott Cannon, Evans Hankey y Tang Tan, para enfocarse en el diseño y desarrollo de dispositivos innovadores para la inteligencia artificial.
La startup se centró en crear una nueva generación de hardware que integrará la tecnología de IA con un diseño fuera de lo común, creando un puente entre la tecnología y la experiencia humana.
Io y OpenAI ya trabajaban juntos
En 2024, OpenAI adquirió una participación del 23% de la startup. La inversión inicial se realizó como parte de una estrategia para desarrollar una nueva familia de productos de hardware enfocados totalmente en la Inteligencia Artificial. Actualmente, la compañía decidió adquirir el otro 77% restante por un total de 5.000 millones de dólares, completando así la compra total de la empresa.
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Con la compra, aproximadamente 55 ingenieros y expertos en hardware y software de io se integrarán al equipo de OpenAI para trabajar en el desarrollo de estos nuevos dispositivos tan prometedores. Varias cabezas de Apple se han pasado con OpenAI después de este gran suceso, entre ellos están Evans Hankey, quien fue la sucesora de Ive en Apple hasta 2023, Tang Tan, el responsable del diseño del iPhone y Apple Watch hasta 2024, y Scott cannon, otro ex de Apple que confundió io junto a Ive.
Esto podría indicar que el equipo io, llevaba dos años trabajando y colaborando un poco de forma secreta con Sam Altman y OpenAI antes de que fuera adquirida por completo. No era tan conocido el proyecto que tenían en mente ambos equipos.
¿Cuál será el papel de Jony Ive?
Ive se unirá a OpenAI no como un empleado tradicional. Él cuenta con una empresa de diseño independiente, LoveFrom, la cual asumirá responsabilidades creativas de diseño tanto en OpenAl como en io. Aunque no trabajará directamente, Ive se comprometió a estar estrechamente relacionado con los equipos de OpenAI para desarrollar hardware revolucionario. Es decir, se unirá en un rol creativo clave, a través de su consultora LoveFrom.
Se espera que esta colaboración dé lugar a un dispositivo completamente nuevo, pequeño y discreto. Podría ser lanzado en 2026.
Los motivos de la compra millonaria
La compra permitirá crear una unidad dedicada exclusivamente al diseño y fabricación de hardware con IA, reuniendo a los mejores ingenieros, tecnólogos y diseñadores para “reimaginar por completo lo que significa utilizar un ordenador” y ofrecer una experiencia más natural y sencilla que la de los dispositivos actuales.
Acabar con el iPhone no es la idea, Sam Altman, declaró en una reciente entrevista para Bloomberg que, «Así como el smartphone no hizo desaparecer la laptop, no creo que nuestro primer producto vaya a hacer desaparecer el smartphone». Lo que menciona Altman, resulta interesante, ¿de qué podría tratarse o verse el nuevo dispositivo impulsado por Inteligencia Artificial?
Con ello, OpenAI se posicionará como un competidor relevante en el mercado de hardware inteligente, lo cual podría generar comparaciones importantes con otras empresas de la industria. Dejarán atrás ser una empresa dedicada al diseño de software. Cabe mencionar, que las expectativas son altas, muchos proyectos de dispositivos IA han fracasado y la empresa tiene la oportunidad de demostrar que pueden liderar también en esta rama.
¿De qué podría tratarse el dispositivo?
Aún no se han revelado detalles concretos, pero se sabe que será un gadget pequeño, que no reemplazará al smartphone, pues no tendrá pantalla, pero se puede llevar en el bolsillo. Tampoco se trata de gafas inteligentes, ni algo que deba llevarse siempre puesto.
Sí, parece acertijo, pero son algunas de las pistas que nos han dado. El objetivo del gadget es que pueda convertirse en una pieza crucial de la vida cotidiana, con un gran nivel de utilidad comparada con los teléfonos inteligentes.
Todo este anuncio es un misterio que muchos de nosotros queremos resolver. La adquisición de io marca una gran diferencia para la compañía y sólo podría indicar una cosa: se vienen grandes acontecimientos para el desarrollo de hardware con Inteligencia Artificial.
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