Meta hizo un acuerdo con un grupo bipartidista de 52 fiscales generales de Estados Unidos que establece nuevas medidas para proteger a los menores de 18 años que utilizan Instagram y Facebook.Â
El acuerdo todavÃa está sujeto a aprobación judicial, pero propone cambios importantes en la manera en que los adolescentes podrán utilizar ambas plataformas.
Las medidas están pensadas para limitar el tiempo de uso, reducir la actividad durante la noche y dar a los padres un mayor control sobre las cuentas de sus hijos. La mayorÃa de estas condiciones tendrÃa una duración obligatoria de 10 años, aunque algunas podrÃan modificarse si otras plataformas importantes como TikTok y YouTube adoptan medidas similares.
Dos horas de uso al dÃa
Uno de los cambios más claros serÃa un lÃmite predeterminado de dos horas diarias combinadas entre Instagram y Facebook para usuarios menores de 18 años. Una vez alcanzado ese tiempo, las aplicaciones limitarÃan el acceso y únicamente los padres podrÃan desactivar esta restricción.
Además, las plataformas incorporarán recordatorios durante el uso, en donde los adolescentes recibirán avisos cada 15 minutos de actividad continua y también cuando lleguen a los 60 y 90 minutos acumulados durante el dÃa.
El objetivo no serÃa eliminar por completo el acceso, sino establecer una barrera que pueda reducir el uso prolongado de las redes sociales.
Instagram y Facebook tendrÃan un horario nocturno
El acuerdo también contempla un modo nocturno que bloquearÃa de manera predeterminada determinadas funciones entre la medianoche y las 6 de la mañana. Durante ese periodo, los menores no podrÃan consultar ni publicar contenido en el feed, Historias, Explorar o Reels.
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Los mensajes directos quedarÃan fuera de estas restricciones para que los adolescentes puedan mantener comunicación con familiares y amigos. Esto significa que el bloqueo no cerrarÃa por completo todas las funciones de Instagram y Facebook durante la madrugada.
Pero también para el horario escolar, entre las 8 de la mañana y las 3 de la tarde, las notificaciones quedarÃan silenciadas por defecto, aunque los mensajes directos y las alertas relacionadas con seguridad seguirÃan funcionando.
Más control sobre el contenido y el algoritmo
Las nuevas condiciones también buscan modificar parte de la experiencia que tienen los adolescentes dentro de las plataformas. Meta tendrÃa que ofrecer una opción para utilizar un feed que no dependa de recomendaciones algorÃtmicas y permitir que los usuarios desactiven la reproducción automática de videos.
También se contempla ocultar los recuentos de Me gusta para los menores y prohibir determinados filtros relacionados con maquillaje extremo y cirugÃa cosmética. Estas medidas buscan reducir algunos elementos de la experiencia de redes sociales que pueden influir en la forma en que los adolescentes consumen y producen contenido.
Los perfiles de menores serÃan privados por defecto y Meta reforzarÃa sus sistemas para identificar cuentas pertenecientes a usuarios menores de 13 años y adolescentes.
Los padres tendrán más control
El acuerdo también contempla nuevas herramientas de supervisión parental. Entre otras cosas, los padres podrÃan recibir avisos cuando se vinculen cuentas secundarias a los perfiles de sus hijos o cuando un adolescente intente modificar determinadas configuraciones de seguridad.
Esto busca evitar que las restricciones pueden esquivar fácilmente mediante cambios en la configuración de la cuenta. La verificación de edad también tendrá un papel importante, ya que Meta deberá reforzar los sistemas utilizados para identificar a usuarios menores de edad.
El tema de la edad se ha convertido en uno de los principales retos para las redes sociales. No basta con que una persona indique una fecha de nacimiento al registrarse, especialmente cuando las plataformas tienen la responsabilidad de aplicar diferentes medidas dependiendo de la edad del usuario.
El acuerdo también implica una fuerte cantidad de dinero
Además de las restricciones para adolescentes, el acuerdo contempla un desembolso de aproximadamente 18 mil millones de dólares durante una década. De esa cantidad, alrededor de 12 mil 700 millones se destinarÃan a los estados participantes para financiar iniciativas relacionadas con la seguridad digital de los jóvenes.
Otros 5 mil 300 millones quedarÃan sujetos a una condición relacionada con la participación de TikTok y YouTube. Esta parte del acuerdo se liberarÃa si ambas plataformas implementan medidas como un lÃmite diario de uso de una hora, un modo nocturno y sistemas de verificación de edad, además de realizar un pago equivalente.
Meta también informó que registrará un cargo legal extraordinario de 10 mil millones de dólares durante el tercer trimestre de 2026, una cantidad que no estaba contemplada en las previsiones financieras que la compañÃa habÃa presentado anteriormente.
Meta quiere que TikTok y YouTube se sumen
Aquà aparece uno de los puntos más interesantes del acuerdo. Meta está pidiendo que TikTok y YouTube adopten medidas similares para evitar que los adolescentes simplemente cambien de plataforma cuando las restricciones entren en funcionamiento en Instagram y Facebook.
La preocupación es bastante sencilla. Si una red social limita el tiempo de uso, pero las demás mantienen un acceso prácticamente sin restricciones, los usuarios podrÃan trasladar su actividad a otra aplicación. Por eso Meta plantea que estas medidas tengan un alcance más amplio dentro de la industria.
Si TikTok y YouTube se suman formalmente, algunas de las condiciones cambiarÃan. El lÃmite de uso podrÃa reducirse de dos horas a una hora diaria y el horario nocturno pasarÃa de la medianoche a las 6 de la mañana a un periodo más amplio, de las 10 de la noche a las 7 de la mañana.
Además, se crearÃa una fundación independiente dedicada a investigar el bienestar de los jóvenes en redes sociales y un auditor externo revisarÃa anualmente el cumplimiento de Meta durante cinco años.
¿Esto aplica en México?
El acuerdo corresponde a Estados Unidos y está vinculado con las jurisdicciones que participan en él, por lo que no significa que Instagram y Facebook vayan a aplicar automáticamente estas mismas restricciones a los adolescentes en México.
Sin embargo, el movimiento sà puede tener repercusiones más amplias si Meta decide extender algunas de estas herramientas a otros mercados. También habrá que observar qué ocurre con TikTok y YouTube, ya que una adopción conjunta podrÃa generar un nuevo estándar para las plataformas sociales en Estados Unidos.
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