La industria aérea mexicana cerró el año con un aterrizaje medio turbulento, pues Viva Aerobus y Volaris anunciaron el 18 de diciembre un acuerdo de fusión para crear un nuevo grupo de aerolíneas de bajo costo en México.
La operación fue descrita como una “fusión entre iguales”, una frase para nada común en una industria donde todos compiten por el primer lugar y se destaca sobre todo. Aunque, este anuncio no quiere decir que todo está dicho, ya que, antes de ello se debe pasar por por aprobaciones regulatorias y de accionistas, y si todo avanza conforme a lo previsto, el cierre se daría en algún punto de 2026.
Pero, ¿por qué hay amistad entre tanta envidia?
La noticia generó mucho impacto mediático, diversas bromas, hipótesis y hasta alucinaciones conspiranoicas. Pero, más allá de eso, la decisión responde a una realidad que atraviesa toda la aviación comercial, pues es una realidad de que volar es cada vez más caro.
En los últimos meses, Viva y Volaris, al igual que muchas aerolíneas en el mundo, se han visto afectadas por el retiro temporal de motores Pratt & Whitney en aviones Airbus A320neo, lo que elevó costos, redujo flota disponible y presionó la operación diaria.
Frente a ese escenario, la fusión aparece como una forma de compartir gastos, mejorar eficiencia y tener mayor equilibrio financiero, sin abandonar el modelo que ambas conocen bien, ambas ofrecen vuelos punto a punto, servicios básicos y boletos accesibles.
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Las dos aerolíneas han insistido en que comparten un ADN muy similar, lo que facilita el proceso. En pocas palabras, quieren decir que operan de forma parecida, atienden al mismo tipo de pasajero y buscan crecer sin volverse aerolíneas tradicionales.
Esto podría cambiar la forma de viajar
Uno de los puntos que más dudas ha generado es si esta fusión implica menos opciones o boletos más caros, pero, de acuerdo con la información compartida por ambas empresas, eso no está en los planes.
Viva Aerobus y Volaris seguirán siendo marcas independientes, cada una con su propio certificado de operación, sus rutas actuales y sus programas de lealtad por separado. En el corto plazo, los pasajeros no deberían notar cambios drásticos en la experiencia ni en la forma de comprar boletos.
El acuerdo se estructurará a través de una empresa holding, donde:
- Los accionistas de Volaris conservarán sus acciones.
- Los accionistas de Viva recibirán nuevas emisiones.
- La propiedad quedará dividida en 50% para cada grupo, bajo una base totalmente diluida.
El consejo directivo será compartido y estará encabezado por Roberto Alcántara Rojas, accionista de Viva Aerobus, mientras que Enrique Beltranena (Volaris) y Juan Carlos Zuazua (Viva) se mantendrán como directores generales de sus respectivas aerolíneas.
Podría significar más aviones, más rutas
Hoy, Viva y Volaris operan juntas 211 aviones Airbus activos, principalmente de la familia A320. Sin embargo, uno de los objetivos de la fusión es reactivar aeronaves que actualmente están en tierra y aprovechar mejor los pedidos ya realizados.
Si las condiciones del mercado lo permiten, el grupo podría superar las 300 aeronaves antes de 2030, lo que ampliará de forma importante su capacidad para abrir nuevas rutas y aumentar la velocidad, sobre todo en mercados donde el avión sigue siendo la opción más rápida y a veces la única para moverse.
¿Habrá menos competencia?
Aunque pueda parecer contradictorio, las aerolíneas han señalado que la fusión no busca reducir la competencia, sino fortalecer un modelo que permita seguir ofreciendo precios bajos en un entorno cada vez más complicado.
En México siguen operando otras aerolíneas nacionales e internacionales, tanto de bajo costo como tradicionales, por lo que el mercado no quedaría en manos de un solo jugador. Además, el objetivo declarado es aumentar la oferta de vuelos baratos, no limitarla.
Por otro lado, se espera beneficiar la conectividad y no sólo a los viajeros frecuentes. Para muchas ciudades medianas y pequeñas también podrían tener un cambio positivo, los vuelos de bajo costo son clave para el turismo, el comercio y la llegada de inversión.
Viva y Volaris han destacado que, al operar bajo un mismo grupo, será más fácil hacer viables rutas que hoy no lo son de forma individual, lo que podría traducirse en más opciones para regiones que históricamente han estado poco conectadas.
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